"Margaret e Harold Erickson" uns dos primeiros residentes da Marina Expo entre 1998 e 2000, vão visitar a nova Marina do Parque das Nações, no início do próximo mês de Setembro.

Norte americano de nacionalidade, Harold, residente em Nova Iorque, teve o seu barco na primeira poita legalmente reconhecida no Rio Hudson.

Chegaram a Portugal no seu veleiro "Passages" para visitarem a Expo98. Vinham apenas por alguns dias para visita à Expo 98 e acabaram por ficar por dois anos. Viveram em Portugal, ficaram a conhecer Moscavide e Lisboa como se portugueses fossem e apreenderam a língua de Camões, bem evidenciada pela Peggy que já conseguia manter uma conversação.

Viveram os problemas que afectaram a Marina EXPO, ajudaram a amarrar os barcos e os pontões flutuantes na altura dos temporais, auxiliavam sempre quem deles precisasse, e ficaram assim a fazer parte da "família" de residentes da Marina.

Um dia quiseram visitar África no seu veleiro e recomendaram-lhes São Tomé e Príncipe ou Cabo Verde, onde as cartas hidrográficas eram mais fiáveis. Não usavam sonda a bordo -apenas o velho fio -, não tinham frigorífico a bordo e o piloto automático era de marca "feito em casa". Não tinham guincho eléctrico e suspender demorava cerca de meia hora. O Harold era cauteloso tinha um grande CQR (âncora) e muitos metros de corrente. A embarcação era um veleiro tipo "ketch" um clássico, feito em Twain, muito bonito e estimado. Nessa altura tinha 25 anos e o motor cerca de dez mil horas. O barco auxiliar era um coco em madeira e não tinha motor fora de borda, apenas remos.

Não acreditávamos que pensassem em ir à vela a São Tomé mas Harold estudou as viagens de Bartolomeu Dias, mandou fazer velas leves e aí foi ... até São Tomé, via Cabo Verde. Daí atravessou o Atlântico em 29 dias e foi para Trinidad e Tobago e depois para a Florida.

Com Portugal nos seus corações vêm de visita à marina no inicio de Setembro. Uma infra-estrutura bem diferente daquela que aqui deixaram onde, como atrás referimos, acabaram por acompanhar os problemas que a afectaram, decorrentes das falhas do projecto inicial. Conhecedores de inúmeras marinas e fundeadouros no Atlântico, com muitas milhas acumuladas no seu Diário de Bordo, e vinte e sete anos a viver no seu "Passages", Harold reconhece o valor da localização da nossa marina, da excelente "família" que aqui encontrou, e teve muita pena quando nos deixou, nomeadamente, do desfecho previsível da Marina Expo.

Esperemos que agora, a Marina do Parque das Nações esteja à altura das suas expectativas, e que, de ora em diante, nos ajudem a promover e divulgar a "nossa marina".

A Direcção da ANMPN, em articulação com o nosso associado Henrique Rodrigues do "Large Pavois", a quem agradecemos o texto deste artigo, vai organizar um almoço de confraternização com o Harold e a Peggy, no início de Setembro. Brevemente endereçaremos um email aos associados referindo data e local para recolhermos inscrições.

Saudações Náuticas,

A Direcção da ANMPN